你无需诺贝尔经济学奖就能体会到目前世界的经济形势正在面临发展迟缓或者衰退的现状。无需什么天赋异禀，也无需什么逻辑分析，你已经就能意识到数据中心的预算可能要面临被缩减的命运。

根据Gartner咨询公司副总裁兼研究顾问KenMcGee的说法，无论你是否已经模糊的意识到预算紧缩即将来临或者你还没有得到预算压缩迫在眉睫的预警，那么采取行动来降低成本目前将是明智之举。

回首一年前Gartner用户曾经警告企业用户要为经济衰退做好准备。自那以后，情况显然已经演变的更加糟糕。McGee在今年一月表示"从那时起，我们根据所研究的各项因素--诸如GDP增长预期和相关专家对经济萧条可能性的预测已经恶化到一定的级别，这些结果让我们相信现在是企业用户为压缩IT成本做好准备的时候了"。

McGee推荐企业高级管理人员对IT压缩成本的措施进行调研，聘用高级审计员或者会计师来为团队职能提供正式的记录。他还建议对高级管理人员每周提交报告，和法务人员定期进行联络来保证各项法规遵从事务开展的更加顺畅，这些法规问题又与维护和其他合同或者罚款条款密切相关。这样是为了保证压缩成本的措施不会导致公司法律连带责任的增加。

因此不管经济萧条与否，现在都是采取措施来帮助数据中心降低成本的时候了，问题是你该从何处着手来降低成本呢？

数据中心管理降低成本的几点须知

数据中心成本支出最重头的一块就是电费支出--需要为计算设备和用来提供制冷的系统供电。虚拟化在降低电费整体支出方面扮演了重要的角色，因为它能减少用来供电和制冷的物理设备的数量。

托管大量虚拟机的单个物理服务器能替代两台，三台或者可能是更多台未经虚拟化的物理服务器。虽然使用率达到80%的物理服务器耗电要比使用率仅为20%的物理服务器高，但即使如此也比运行四台使用率仅为20%，有四个硬盘，四个低效电源器的物理服务器要更具能效得多。

虚拟化还能通过降低必须更换的硬件数量来压缩成本。如果你运行的服务器数量越少，当物理服务器达到使用年限时需要更换的数量就越少。受益于来自微软和VMware等软件公司的高级虚拟机管理软件，用于创建和设置虚拟机的时间(然后是相关成本)也比花费在管理相应的物理服务器上的少了很多。

虚拟化不会受到服务器的限制。服务器的现实就是存储系统的现实：存储虚拟化可以通过减少过度配置以及硬盘和其他必须供电，制冷，购买和更换的存储媒介的数量来降低成本。

这些措施又进一步延伸为自动化的概念。数据中心自动化需要大量的投入，但是它同时能带来大幅降低数据中心成本的效益。在经济萧条时期，需要谨慎制定预算，考虑价格合理并能提供相对快速回报的措施。这些措施包括补丁管理，安全警告(或许可以降低远程办公的成本)和劳动力密集型工作任务，比如密码重置。举例来说，语音认证系统能大幅度降低企业内部密码重置的成本，毕竟这个工作需要大量员工呼叫IT服务台咨询密码问题。比如系统能自动鉴别用户和重置相关密码。

当物有所值的自动化软件还具有附加值，自动化软件能减少化肥在处理琐事的人工时间和数量，这样管理人员就能在减少数据中心人力资源成本和重新分配员工去从事其他工作之间自由的选择，包括部署更进一步的节约成本的系统，从而创建一个自动化的循环。

更加直接又具有争议的是，战略是应用软件的整合，显然你的数据中心运行的应用软件越多，用来管理这些应用软件的流程就会更加复杂，花费的金钱也越多。因此将应用软件数量尽可能整合的越少越好，当然也要将应用软件达到所需工作负载上限的情况考虑在内。如果这些是开源应用软件，在实践中可能意味着是Linux软件，这样就具备了大幅降低成本的潜力，操作系统，应用软件许可证费用和CAL亦是如此。

需要谨记的是用于支持的费用还应该继续维持在一定水平，微软和其他大型厂商认为开源软件的总体拥有成本并不比所有权应用软件的低，但是至少你可以使用开源作为从现有所有权应用软件厂商的选择。

你可以在微观的基础上关注这些变化，这对你从宏观上构建数据中心运作是非常有用的。举例来说，你可以将系统可用性的目标定为五星级(99.999%)，但是这是否有必要还需要评估。将系统可用性目标降低到99.9%能降低多少成本呢？它会整个企业的盈利率产生什么样的影响呢？

如果你只认定一些要求99.999%可用性的少数应用软件，那么考虑一下你的数据中心是否是能提供这种需要的最佳场地是很重要的。专门的应用软件服务提供商可能能以极低的成本为固定用户提供这种可用性，如果这种服务水平降低可以获得补偿。

还要考虑一下你的数据中心运行的时间是否比需要的更长。受益于远程管理工具的强大功能，你可以在某个时间实现无人管理，如果用户需求增长的话，可以让一部分员工随时在线来远程回答问题。

最后值得一提的是像IT基础架构库(简称ITIL)和微软运作框架(简称MOF)这样的IT管理框架软件。这些框架的灵活运作时企业用户的中长期目标，但是他们要确保所有的IT服务，包括那些与数据中心有关的服务，都尽可能有效的交付给用户。

如果你想实现这些目标，你还要做好长期准备来确保你的数据中心能承受经济萧条的影响--不仅仅是此时，还还考虑到以后和更远的未来。