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Android面临苹果打击

在苹果与宏达电(HTC)的专利权纠纷中，许多人都在关注谷歌是否被卷入。科尔尼认为，谷歌实际上已参与其中，而这正是苹果已经预期到的。科尔尼曾在苹果工作7年，负责家用无线产品的开发和创新。他指出，谷歌和宏达电之间存在协议，谷歌在这种情况下必须参与到诉讼中，而苹果知道这一点。

即使谷歌对宏达电没有赔偿义务，但苹果和宏达电之间的专利权纠纷也主要集中在谷歌的Android系统上。苹果不希望与宏达电进行专利交叉授权，因为宏达电持有的专利不多。此外苹果持有的现金超过300亿美元，因此苹果也不是希望向宏达电索取赔偿。

科尔尼认为，苹果发起诉讼是为了警告那些使用Android系统的硬件厂商。为了应对这一局面，谷歌或许会收购一些有用的专利。一些讨论苹果与宏达电专利权纠纷的文章提到，苹果与Palm之间也曾出现专利权纠纷。有趣的是，苹果与Palm之间的纠纷没有产生太多实质影响。因此科尔尼认为，谷歌应当收购Palm。

科尔尼指出，或许有人认为，仅仅为了Palm持有的专利而收购该公司显得代价太大。但实际上，目前收购Palm的价格并不贵，截至周四，Palm的市值约为8亿美元。谷歌的市值目前超过1800亿美元，谷歌只需拿出相当于市值1%的资金就可以完成收购，而获得的回报也不仅是Palm的专利。诺基亚和摩托罗拉也能够收购Palm，对于这两家公司来说，这也不是一笔很大的投资。

科尔尼认为，Palm目前的估值是合适的，而对谷歌来说不收购Palm的机会成本很高。此外还有其他一些原因决定谷歌应当收购Palm。通过收购Palm，谷歌将获得一些必要但目前仍然缺乏的工具。长期来看，谷歌需要这些工具在智能手机市场与苹果和其他公司竞争。

收购Palm带来多方面利益

首先，通过收购谷歌将获得Palm的全部专利，Palm的专利库非常巨大并且有效。Palm在这一领域已有近20年的积累，该公司早期申请的一些专利非常重要，能够用于对抗苹果提出的任何专利诉讼。这也是为何Palm和苹果之间没有出现直接的专利权纠纷的原因。苹果的法务人员已经了解过Palm的专利库，并意识到苹果实际上侵犯了Palm的多项专利。

科尔尼认为，苹果起诉宏达电表明苹果希望挑起全面的竞争，而苹果和诺基亚之间也存在专利权纠纷。基于这一原因，谷歌收购Palm的专利显得非常重要。

通过收购Palm，谷歌将获得Palm的WebOS软件开发团队，该团队的许多成员参与了第一代iPhone OS系统的开发，而苹果的许多专利也正是来源于该系统。另一方面，WebOS和Android在架构和配置方面就像“孪生兄弟”，两者均基于Linux。因此，WebOS开发人员可以很容易转型成Android的核心开发者。Android和WebOS甚至可以合并成一款操作系统，并由谷歌授权给硬件厂商使用。通过WebOS团队，谷歌可以将WebOS的功能集成至Android中，打造一款更好的操作系统。

此外，获得WebOS的开发团队后，谷歌将拥有更多与苹果竞争的资本。WebOS的开发人员能够帮助谷歌更好的满足Android的开发需求。需要指出的是，从苹果跳槽至Palm并开发WebOS的人员大多对苹果感到不满，因此他们毫无疑问会致力于开发与苹果竞争的产品。

收购Palm还将使谷歌获得硬件设计能力，而这是谷歌目前不具备的。谷歌目前依赖宏达电等公司来设计手机硬件，这并不是与苹果竞争的好方式，诺基亚和摩托罗拉等公司已意识到这一点。为了与苹果长期竞争，一家公司必须拥有打造一款优秀智能手机平台所需的全部资源。Palm拥有优秀的硬件工程师和设计师团队，其中一些也来自苹果。尽管一些用户认为Palm手机的显示屏和键盘有问题，但糟糕的生产并不意味着糟糕的设计。Palm的硬件设计仍然是出色的，仅仅是外包工厂在质量控制方面出了问题。

Palm还拥有一支运营商关系管理团队，这也是谷歌缺乏的。Palm该团队的成员拥有许多年与AT&T、Verizon、中国移动和沃达丰等运营商打交道的经验，这也是一家手机厂商必须具备的能力。此外，Palm在多年的发展中形成了技术支持能力，能够指导运营商如何为Palm每一款新手机提供支持。此前有传闻称谷歌Nexus One在技术支持方面表现很差，收购Palm或许可以解决这一问题。

科尔尼认为，除谷歌之外，包括微软、诺基亚和摩托罗拉，甚至苹果在内的公司都在研究收购Palm的可能性。收购Palm能够加强智能手机业务，使一家手机厂商在未来10年中成为智能手机市场有竞争力的参与者。在所有厂商中，Palm最适合谷歌，而谷歌目前也处于合适的收购时机。